編輯題目

題組共用引文（唯讀）

東非草原上，鐮莢金合歡樹提供原生舉尾蟻花蜜與住所，而舉尾蟻會保護金合歡免受食草性動物侵害，並攻擊啃食金合歡的非洲象。21世紀初，外來的熱帶大頭家蟻突然出現在肯亞，牠們會殺死舉尾蟻並吃掉其幼體，讓非洲象得以肆無忌憚地啃食金合歡。 另一方面，金合歡減少，也令獅子在捕獵斑馬時難以掩蔽。研究團隊為了解金合歡減少是否會影響獅子獵食，在肯亞保護區的稀樹草原上建立十幾個研究區塊，追蹤金合歡景觀變化、斑馬族群密度、熱帶大頭家蟻出現情況以及獅子殺死斑馬的情況。 經過3年的監測，團隊發現沒有舉尾蟻的金合歡被非洲象破壞的速度，比有舉尾蟻的樹快5～7倍。這些區域的金合歡覆蓋面積急劇減少，使獅子很難偷偷靠近並伏擊斑馬。而沒有熱帶大頭家蟻入侵的地區，斑馬遭獅子獵殺的情況較前者高出兩倍以上。 令人驚訝的是，雖然接觸主要獵物的機會減少，但研究區域的獅子數量卻保持穩定。根據其他研究數據，團隊發現當地獅子另外增加捕獵的對象：從2003年到2020年，獅子獵殺斑馬的比例從67%下降到42%，而獵殺水牛的比例從0%增加到42%。 針對這樣的結果，專家認為：這些入侵的螞蟻可能早就出現，但沒有人注意。我們現在發現牠們以非常微妙的方式改變了生態景觀。 ――改寫自《Science》2024年1月號